¿Uruguay o Francia?

Cuando Gardel vivía, la opinión unánime era que había nacido en Uruguay. Él mismo lo dijo varias veces a la prensa. Así, por ejemplo, en el diario “El Telégrafo” de Paysandú  (25 de octubre de 1933), se declaraba nativo de la ciudad de Tacuarembó.

En una carta que emitió en París el 16 de marzo de 1931, y que fue expuesta antiguamente en el Museo del Tango, también se reconoce uruguayo.

Por su parte, alguno de los documentos que de él se conservan (en vida tuvo varios, generalmente simultáneos) hacen constar la misma circunstancia: su Libreta de Enrolamiento Argentina (1ºa división, distrito militar Nº 2, oficina enroladora de la sección 10º, matrícula individual Nº 236.001), lo declara nacido en Tacuarembó, el 11 de diciembre de 1887. Lo mismo se afirma en su pasaporte, extendido por el consulado argentino en Niza el 13 de diciembre de 1932 y que se hallara entre su ropa luego de su fatal accidente.

En el Registro de Extranjeros de Buenos Aires se asienta, el 8 de octubre de 1920, su nacionalidad uruguaya, diciéndose nativo del lugar y fecha precitados e hijo de Carlos y María Gardel.

El 1º de marzo de 1923 pide la ciudadanía argentina, en un documento en que declara ser uruguayo. Los mismos datos constan en su cédula de identidad argentina, extendida por su amigo el comisario De Santiago, y que lleva el Nº 218.125. La ficha de la oficina enroladora ya citada, de fecha 21 de junio de 1927, repite, naturalmente, los datos de su libreta de enrolamiento. Finalmente, en octubre de 1933, suscribe dos escrituras de compra de terrenos en Montevideo, declarando, una vez más su ciudadanía natural del Uruguay. Curiosamente, uno de los testigos que concurren a formalizar la escritura es Armando De Fino quien por entonces sostenía que Gardel era uruguayo y asi se realiza la escritura.

El periodista Manuel Sofovich, amigo del cantor, ha declarado al periodismo que en 1932 y estando en París, Gardel reunió a un grupo de amigos y celebró sus 49 años. Es decir que, a pesar de que en sus documentos figura 1887 como año de su nacimiento, él confesaba, privadamente, haber nacido en 1883.

A principios del siglo veinte, la familia Baldasarre, familia de buen nombre, poder adquisitivo y prestigio, cuenta a Gardel como parte de su personal. Afirman haberlo contratado como chofer para trasladar a los jóvenes de la familia a sus lugares de estudio. Por aquella época, Gardel se desempeñaba como vendedor de diarios, y es así como aparece en el stud de los Baldasarre, que lo contratan. Si tomamos en cuenta la documentación francesa, alrededor de esa época Gardel tendría alrededor de doce años. Es poco probable que un chico de esa edad fuera admitido para desempeñar el oficio de conductor.

Por su parte, el cantor admite haber sido tramoyista del teatro de la Victoria en el año 1902 en un reportaje publicado por el diario porteño Noticias Gráficas. Lo mismo sostiene Elías Alippi, amigo y compañero de trabajo del cantor desde aquella época. El hecho de que Gardel se haya desempeñado en el ambiente de los teatros de óperas de Buenos Aires, se ve rubricado por varias circunstancias. Se sabe que Gardel era aficionado al canto de ópera, que cantaba romanzas y arias operísticas aún cuando era profesional de otros géneros, y que en dichas sesiones improvisadas solía secundarlo José Razzano, y aún su amigo Eduardo Laurent.

Se sabe también, por vía del testimonio citado de Alippi, que el famoso barítono italiano Titto Rufo lo escuchó cantar y lo elogió por sus dotes vocales, mientras actuaba en el teatro de la Victoria y Gardel pertenecía al personal de la sala. Rufo debutó en dicho teatro el 21 de mayo de  1902, coincidiendo el dato documental con las declaraciones de Gardel del año 1933. ¿Es posible que un niño de 12 años haya sido escuchado por Titta Rufo en los intervalos de las funciones y ensayos de un teatro de ópera? A los doce años, un niño no puede ser tramoyista de un teatro, y mucho menos cantar ópera, debido a que su cuerdas vocales todavía conservan la denominada “voz blanca” o sin vibraciones, similar a la que conservan las mujeres aún en su madurez.

Gardel nació en Tacuarembó, pero AVLIS nació en Touluse".
Con esta definición burlona solíamos saludar el ingreso de Erasmo Silva Cabrera ("AVLIS") en la redacción de El País, allá por los años 60 cuando él era el único que sostenía tozuda y públicamente que Gardel había nacido en Uruguay.
No es correcto expresar que Gardel tenía nacionalidad oriental, apostrofaba muchos años después el Dr. Daniel Scheck, quien explicaba que como varios uruguayos, el "Mago" había optado por la nacionalidad con Argentina, en noble reconocimiento al país que lo había acogido y catapultado a la fama mundial.
Y agregaba, de manera que "Gardel era uruguayo porque nació en Tacuarembó y era argentino porque asumió también esa nacionalidad, pero francés ni por el forro; lo que cualquiera puede comprobar sin documentación alguna escuchando el único tango que interpretó en ese idioma con la peor pronunciación que pueda imaginarse".

La tesis de Gardel uruguayo tuvo un punto de partida en 1958, cuando Erasmo Silva Cabrera confió a don Carlos Scheck, uno de los fundadores de El País, que el inolvidable Julio De Caro le había preguntado por qué los uruguayos nunca habíamos reivindicado el origen compatriota del gran cantor. De Caro no tenía ninguna duda que había nacido en Tacuarembó, pues el propio Gardel se lo había dicho varias veces de manera enfática.